ΜΕΡΟΣ 2
Ο δικαστής Γουίτμορ κοίταξε πάνω από τα γυαλιά του. «Κύριε Μέρσερ, δώστε εντολή στον πελάτη σας να μην φύγει από το δικαστήριο.»
Ο δικηγόρος του Γκραντ τον κοίταξε επίμονα. «Εξοχότατε;»
«Με άκουσες.»
Έβαλα το χέρι μου στην τσάντα μου και έβγαλα ένα στενό μαύρο σημειωματάριο. Ο Γκραντ το κατάλαβε αμέσως. Η έκφρασή του σφίχτηκε.
Χρόνια πριν η Mercer Dynamics προσλάβει οποιονδήποτε, κατέγραφα κάθε λεπτομέρεια ανάπτυξης χειροκίνητα: αλγόριθμους, ημερομηνίες, αποτυχημένα πρωτότυπα, συνομιλίες με επενδυτές και συμφωνίες αδειοδότησης. Ο Γκραντ συχνά αστειευόταν ότι αυτά τα σημειωματάρια ήταν πιο πολύτιμα από τον χρυσό.
Είχε πάρει έντεκα από αυτούς.
Είχε παραβλέψει το δωδέκατο.
Η Λένα σηκώθηκε. «Η σφραγισμένη επιστολή είναι μια ειδοποίηση παράλληλης διαδικασίας που κατατέθηκε σήμερα το πρωί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Περιλαμβάνει πιστοποιημένα αρχεία διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, αποτελέσματα εγκληματολογικής λογιστικής και ένα αίτημα για επείγουσα διατήρηση περιουσιακών στοιχείων.»
Η Βανέσα χαμογέλασε απαξιωτικά. «Μπλοφάρει».
Την κοίταξα. «Θα έπρεπε να ελπίζεις ότι ναι.»
Για μήνες, ο Γκραντ πίστευε ότι κρυβόμουν στο δωμάτιο της αδερφής μου, φαρμακευμένος και ανίκανος να ενεργήσω. Στην πραγματικότητα, συνεργαζόμουν με μια ομάδα εγκληματολογικής λογιστικής με επικεφαλής τον Έλι Παρκ, έναν από τους πρώην διδακτορικούς μου φοιτητές. Κάθε αμφισβητήσιμη συναλλαγή γινόταν ευκολότερο να αποκαλυφθεί επειδή ο Γκραντ υπέθετε ότι δεν καταλάβαινα πλέον τα συστήματα που είχα δημιουργήσει.
Εκτράπηκε η διοχέτευση εσόδων από άδειες μέσω μιας συμβουλευτικής εταιρείας που ήταν εγγεγραμμένη στο όνομα του αδελφού της Βανέσα. Άλλαξε τις ημερομηνίες στις αποφάσεις του διοικητικού συμβουλίου. Έβαλε την ψηφιακή μου υπογραφή στις μεταβιβάσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Το πιο επιζήμιο από όλα ήταν ότι υπέβαλε μια δόλια δήλωση δηλώνοντας ότι η βασική μηχανή της εταιρείας είχε αναπτυχθεί εξ ολοκλήρου μετά την έναρξη ισχύος της συμφωνίας γάμου μας.
Αυτή η ψευδής δήλωση έγινε η παγίδα.
Το προγαμιαίο μας συμβόλαιο προστάτευε το μελλοντικό εισόδημα του Γκραντ, αλλά περιλάμβανε επίσης μια διάταξη που απαιτούσε ο ίδιος ο πατέρας του: η σκόπιμη απόκρυψη της συζυγικής περιουσίας ή η δόλια χρήση της πνευματικής ιδιοκτησίας του άλλου συζύγου θα ακύρωνε κάθε οικονομικό περιορισμό.
Ο Γκραντ είχε ξεχάσει αυτή την παροχή επειδή ποτέ δεν φανταζόταν ότι η θλιμμένη, σιωπηλή γυναίκα που τον αντιμετώπιζε θα μελετούσε κάθε σελίδα.
Το είχα θυμηθεί.
Ο δικηγόρος του ξεφύλλισε τα χαρτιά με ασταθή χέρια. «Αυτά τα έγγραφα δεν έχουν επικυρωθεί».
«Το έχουν κάνει», απάντησε η Λένα. «Από το Γραφείο Ευρεσιτεχνιών, δύο τράπεζες, τον πρώην γενικό σύμβουλο της εταιρείας και τα μεταδεδομένα του ίδιου του κ. Μέρσερ».
Οι πόρτες της αίθουσας του δικαστηρίου άνοιξαν διάπλατα.
Δύο ομοσπονδιακοί ερευνητές μπήκαν δίπλα σε έναν δικαστικό γραμματέα. Ο Μάρτιν Χέιλ, οικονομικός διευθυντής της Mercer Dynamics και στενότερος φίλος του Γκραντ, τους ακολούθησε.
Ο Γκραντ τον κοίταξε επίμονα. «Μάρτιν;»
Ο Μάρτιν απέφυγε το βλέμμα του.
Η Λένα παρέδωσε έναν άλλο φάκελο στον δικαστή. «Ο κ. Χέιλ υπέγραψε συμφωνία συνεργασίας χθες το βράδυ. Παρείχε τα πρωτότυπα βιβλία και τις ηχογραφήσεις του κ. Μέρσερ που διέταζε τους υπαλλήλους να καταστρέψουν αποδεικτικά στοιχεία.»
Η Βανέσα πετάχτηκε όρθια. «Αυτό είναι ψέμα!»
Η φωνή του δικαστή αντήχησε στην αίθουσα του δικαστηρίου. «Καθίστε κάτω.»
Αμέσως κάθισε στην καρέκλα.
Ο Γκραντ γύρισε προς το μέρος μου, ο φόβος του μετατράπηκε σε θυμό. «Εσύ το σχεδίασες αυτό».
«Όχι», είπα. «Το κατέγραψα.»
«Νομίζεις ότι μπορείς να πάρεις την παρέα μου;»
Κράτησα το βλέμμα του επίμονα. «Γκραντ, δεν ήταν ποτέ αποκλειστικά δικό σου.»
Στη συνέχεια, η Λένα επέδειξε την αρχική συμφωνία σύστασης.
Το όνομά μου εμφανιζόταν στην κορυφή.
Ιδρυτής. Κάτοχος πλειοψηφίας δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας. Πενήντα ένα τοις εκατό των ωφελούμενων συμμετοχών κατέχεται σε αδρανές καταπίστευμα.
Το πρόσωπο του Γκραντ άσπρισε.
Δεν είχε επιτεθεί σε μια αβοήθητη, εξαρτημένη σύζυγο.
Είχε προσπαθήσει να εξαλείψει τη γυναίκα που κατείχε νόμιμα το ίδρυμα κάτω από ολόκληρη την αυτοκρατορία του.
0 comments:
Post a Comment